EU-parlement roept op tot verbod ‘gouden paspoorten’ – dpa
sAls buitenlander kan ik het EU-burgerschap kopen door middel van investeringen: volgens de wil van het EU-parlement moet deze controversiële praktijk in de toekomst worden verboden.
En ze eisten in een rapport op particulier initiatief, dat door de deputaten met een grote meerderheid werd aanvaard, een einde te maken aan de “gouden paspoorten”. Volgens de tekst zou de vrijstelling hiervan ernstige veiligheidsrisico’s met zich meebrengen voor de burgers van de Unie, bijvoorbeeld in het geval van witwassen en corruptie.
Volgens het EU-parlement geven drie EU-lidstaten zo’n koopbaar staatsburgerschap af: Malta, Cyprus en Bulgarije, aangezien Cyprus geen nieuwe aanvragen meer accepteert en Bulgarije ernaar streeft de praktijk te beëindigen. In het licht van de Russische aanval op Oekraïne heeft Malta onlangs aangekondigd dat het geen “gouden paspoorten” meer zal verstrekken aan Russen en Wit-Russen.
Gouden visa zijn ook doelwit
De Europese Commissie moet ook ingrijpen en uniforme regels creëren voor zogenaamde gouden visa – het verlenen van verblijfsrechten in ruil voor investeringen – die EP-leden in hun tekst eisen. Volgens de wil van parlementsleden mogen er geen visa of paspoorten meer worden afgegeven aan Russische kandidaten.
Volgens het Europees Parlement geven twaalf lidstaten “gouden visa” af, waaronder Nederland, Spanje, Italië en Portugal. Volgens schattingen hebben tussen 2011 en 2019 meer dan 132 duizend mensen verblijfs- of staatsburgerschapsvergunningen in EU-lidstaten verkregen via dergelijke koopbare visa of “gouden paspoorten”, die op hun beurt investeringen van ten minste 21,4 miljard euro opleverden.
Het is een “verleidelijke bron van inkomsten”, zei liberaal parlementslid Sophia in Tfield, vooral voor kleinere landen. Maar hierdoor zouden “verdachte figuren” de Europese Unie binnen kunnen komen. Het rapport zegt dat aanvragers van een “gouden visum” en hun families een strenge screening moeten ondergaan – net als de oorsprong van hun rijkdom.