Een documentaire over vrouwen in de wetenschap: “A Scientist’s Image” | NDR.de – cultuur
Status: 28/04/2021 06:00 uur
De documentaire beschrijft de structuren van de wetenschappelijke gemeenschap op een sobere en teleurstellende manier. “Picture a Scientist – Women in Science” begint op 29 april, getiteld VideoOnDemand.
Wetenschappers hebben invloed als politieke adviseurs – deze ervaring is opnieuw bevestigd in tijden van pandemieën. Maar hoe eerlijk is het op plaatsen met kennis? Welke structuren heersen daar – zijn alleen kennis en feiten van belang?
Mijn stem: Documentaire over vrouwen in de wetenschap: “A Scientist’s Image” (4 minuten)
Jane Wellenbring, een geomorfologe uit Californië, laat haar dochter op het strand wandelen. De dochter denkt erover om in de voetsporen van haar moeder te treden en ook wetenschapper te worden. Maar zal haar ooit iets overkomen dat lijkt op wat er met haar moeder is gebeurd? Sun, Californische kust, wetenschapper en moeder – en dan dit briefje: “Ze worden behandeld als vuil.” Maar dat is precies waar de film over gaat.
Voorbeeld: Inleiding: “Het beeld van een wetenschapper – Wetenschappelijke vrouwen” (2 minuten)
Discriminatie en discriminatie op grond van geslacht en racisme in de wetenschappen
Jane meldde haar eerste expeditie naar Antarctica, 17 jaar geleden, waarin de expeditieleider haar wekenlang beledigde en lastig viel. En in eerste instantie zonder consequenties en met een stille tolerantie voor mannelijke collega’s. Het zou gaan over wat er gebeurde met Nancy Hopkins, een moleculair bioloog, in de jaren vijftig toen haar afdelingshoofd het laboratorium binnenliep, haar borsten beetpakte en haar vroeg waar ze aan werkte. Daarom! “A World’s Image” gaat over discriminatie op basis van geslacht en racisme in de wetenschappen.
De documentaire vertelt zowel ontroerende als verontrustende verhalen. Scheikundeprofessor Raychelle Burks als gekleurde vrouw werd direct aan haar bureau gecontacteerd met alle papieren erop, achter haar computer, als het hoofd van het bedrijf. “In een academische setting hebben gemarginaliseerde groepen het altijd moeilijk”, zegt een chemicus uit Austin, Texas. “Je bent gewend te worden onderschat en slecht behandeld.” ‘Je probeert je lange tijd aan te passen of je aan te passen aan het beeld dat ze van de wetenschap hebben gecreëerd. Maar je wordt gewoon niet als een van hen gezien.’ Dit is het structurele mechanisme waardoor “Picture of a World” naar voren komt: devaluatie, discriminatie en marginalisatie. Veel vrouwelijke wetenschappers kunnen de structuur niet uitstaan en stoppen met hun beroep. Moleculair bioloog Nancy Hopkins, geboren in 1947, begint te worstelen. Andere geleerden sloegen de handen in elkaar om ongelijke behandeling te bestrijden.
Ontroerend, afschuwelijk en aanmoedigend
In het laatste hoofdstuk van de film spreekt “A Picture of a Scientist” over culturele verandering en deze groep vrouwelijke wetenschappers die een vijfjarige studie hebben uitgevoerd aan het Massachusetts Institute of Technology. De rector onderschreef het rapport, waaruit discriminatie en vooringenomenheid bleek. De verandering begon. Aan het einde van deze ontroerende, schokkende en bemoedigende documentaire keert Nancy Hopkins, pionierster voor gelijke rechten en gelijke kansen, terug om te spreken. “Ja”, zegt de nu bewonderde oude dame en wetenschapper, “ondanks enorme vooruitgang worstelen vrouwen nog steeds met oude problemen.” Zul je er weer tijd en energie aan besteden om je ertegen te verzetten? Nancy Hopkins zegt dat ze het niet zeker weet en lacht: “Ik wilde eigenlijk gewoon wetenschapper worden, in godsnaam.”
