Een bedrijf adviseert NASA om de “Starliner” niet met de bemanning te lanceren – “risico op een ramp”

Een kleppenexpert adviseert NASA om het Starliner-ruimtevaartuig niet te lanceren met mensen aan boord. Misschien is de achtergrond een andere zaak.

Cape Canaveral – Twee uur voor de eerste lancering van het Starliner-ruimtevaartuig met een bemanning aan boord werd afgelopen dinsdag (7 mei) geannuleerd. Op een latere persconferentie koppelde Tory Bruno, president van raketoperator United Launch Alliance (ULA), een hoorbaar ‘zoemend geluid’ aan een miskraam. De klep in de bovenste trap van de raket, die de Starliner de ruimte in moet brengen, moet worden gecontroleerd. Inmiddels is het duidelijk: de klep wordt vervangen en de langverwachte start zal op zijn vroegst op 17 mei plaatsvinden.

ValveTech, een Amerikaans bedrijf dat gespecialiseerd is in kleppen en naar eigen zeggen samenwerkt met de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA, heeft daar een duidelijke mening over: “Als belangrijke partner van NASA en experts op het gebied van kleppen raden we ten zeerste af om een ​​tweede lancering te proberen” Daar zegt ValveTech in een verklaring: “Dit vertegenwoordigt een risico op een catastrofe op het lanceerplatform.” persbericht. “Volgens berichten in de media hoorde iemand minuten voor het opstijgen een zoemend geluid dat duidde op een lekkende klep toen ze voor het Starliner-vliegtuig passeerden. Dit geluid kan erop wijzen dat de klep de beoogde levensduur heeft overschreden.

Aanbeveling: “NASA moet veiligheidscontroles verdubbelen”

Favell vervolgde de aanbeveling van de klepspecialisten: “NASA moet de veiligheidscontroles verdubbelen en de veiligheidsprotocollen opnieuw onderzoeken om ervoor te zorgen dat de Starliner veilig is voordat een ramp de astronauten en de mensen op aarde treft.”

Op X (voorheen Twitter) reageerde Bruno op de beschuldiging: “Ik weet niet zeker wat ik hierover moet zeggen. Bijna niets hiervan is waar: niet dringend. schrijft de ULA-president.

Een jarenlang juridisch geschil vormt waarschijnlijk de achtergrond voor de waarschuwing over ‘Starliner’.

De verklaringen van Favel moeten worden gelezen tegen de achtergrond van een langdurig juridisch geschil tussen haar bedrijf, ValveTech, en zijn concurrent, Aerojet Rocketdyne. Aerojet Rocketdyne is een van de leveranciers van de Starliner – en dit kan de reden voor de waarschuwing zijn, aangezien het juridische geschil tussen de twee net is afgelopen. ValveTech heeft het rivaliserende bedrijf jaren geleden aangeklaagd omdat het de bedrijfsgeheimen van ValveTech gebruikte om nieuwe kleppen te ontwikkelen.

Het juridische geschil werd onlangs beslecht: ValveTech ontving $850.000 aan compensatie, maar eiste verdere beperkingen op de concurrentie en gerechtskosten. De rechtbank wees deze verzoeken enkele dagen voordat het persbericht verscheen af. (onbetaalde rekening)