€ 70 miljoen voor GoStudent uit Wenen. Volgende doel: de aandelenmarkt.
Let op, dit keer is er geen eenhoornalarm in Oostenrijk, maar de startup scene kan vandaag weer feest vieren. Helden van vandaag: Felix Oswald en Gregor Muller oprichters EdTech in Wenen GoStudentEn hun team van 320 mensen. Want in Serie B haalt het jonge bedrijf, dat via zijn online marktplaats bijles geeft aan studenten en hun ouders, 70 miljoen euro aan boord. “We hebben de groei de afgelopen zes maanden echt kunnen stimuleren”, zegt Oswald over “trending topics”. “We zijn enthousiast over de nasleep van de eenhoorn.”
€ 70 miljoen – dat is opnieuw een veelvoud van € 13,3 miljoen opgehaald door de startup Wenen in 2020 (trending topics genoemd). De sterke groei van GoStudent in 2020 heeft ook een nieuwe investeerder Cotoy uitgenodigd vanuit New York naar de scène, die de tour leidt (ook L.Eftlane Capital en DN Capital zijn verhuisd. Cotoy is een hedgefonds uit New York dat al heeft geïnvesteerd in onderwijsbedrijven in de enorme markten van China en India – en nu staat ook Europa in het middelpunt van de belangstelling.
U wilt een speciaal doel GoStudent-bijdrage: een beursgang. “Zeker, dit is waar we naartoe willen. Er is een enorme kloof in het onderwijs voor kinderen tussen de 6 en 19 jaar”, bevestigt Osvald. Met Kahoot uit Oslo is er een game-based leerplatform, maar verder wordt er veel EdTech gedaan in China of India. GoStudent is nu klaar om de Europese bijlesmarkt digitaal te verslaan. “In Europa wordt elk jaar 30 miljard euro uitgegeven aan privélessen”, zegt Osvald. “Deze markt is erg gefragmenteerd en biedt ruimte aan de speler die in veel landen hoogwaardige schaalbare kwaliteit kan leveren.”
Deze speler moet natuurlijk een GoStudent-student zijn. De vergelijking voor het uitbreiden van het onderwijs op het oude continent is opgelost. “We hebben bewijs dat we ons bedrijfsmodel kunnen internationaliseren. In het verleden was onderwijs altijd een zeer lokale aangelegenheid, evenals in de digitale wereld. Maar na onze expansie in Frankrijk zijn we heel snel naar nieuwe markten verhuisd, en investeerders vond dat ook geweldig. In het afgelopen jaar is het gegroeid. Het bedrijf is ongeveer 1.000 procent in termen van omzet en medewerkers, en in 2021 wil het bedrijf nog een groei van vijf of zes keer realiseren. Je hebt een team met de “noodzakelijke drive” voor verdere internationalisering.
Geheim recept “Managed Market”
Er zijn momenteel 15.000 studenten enerzijds en ruim 3000 docenten anderzijds, die het platform samenbrengt. “Het interessante van ons model is dat we ons niet gedragen als een klassieke markt, maar een beheerde markt”, zegt Oswald. Middelen: Ouders hoeven niet zelf op zoek te gaan naar de juiste docent, maar het personeel neemt contact op met de ouders, stelt de leerbehoefte vast, zoekt de tutor en begeleidt het leerproces. Dat moet klanttevredenheid opleveren. “Het model verschilt van traditionele markten”, zegt Oswald. “Maar je moet er wel voor zorgen dat je een-op-een klantenservice kunt bieden.”
Daarom zijn er niet alleen een groot aantal medewerkers voor nodig, maar ook de juiste techniek. GoStudent zal naar verwachting tegen het einde van het jaar uitgroeien tot 800 medewerkers; Na de DACH-regio zullen Frankrijk, Spanje, Groot-Brittannië, Italië, Griekenland, Turkije, Nederland en Rusland als nieuwe markten worden toegevoegd. Bij het uitbreiden naar een nieuwe markt heb je eerst goede medewerkers nodig en daarna goede docenten om klanten iets te kunnen bieden. “Ons doel op lange termijn is om leraren te inspireren om dit werk parttime of zelfs fulltime te doen”, zegt Oswald. “De grootste uitdaging bij expansie is het vinden van medewerkers, dat wil zeggen de staatsmanager en de eerste medewerkers.”
Gedijen in pandemie: GoStudent breidt Serie A uit met een nieuwe € 5 miljoen
Uitbreiding naar Europa
Over het algemeen adviseert Oswald de andere oprichters om uit te breiden naar Europa. “Als je een sterke aanwezigheid in Europa kunt opbouwen, dan heb je een voordeel ten opzichte van Amerikaanse of Aziatische spelers. Ik kan de Europese oprichters alleen maar aanraden om snel uit te breiden naar andere landen, want op deze manier verhoog je de rating en maak je jezelf aantrekkelijker in algemeen dan wanneer je gewoon in de onderliggende markt zou blijven. “Het probeerde daar een groter marktaandeel van 0,1 procent veilig te stellen.”
Na de Europese markten worden ook Zuid-Amerika, Latijns-Amerika en Azië interessant voor het bedrijf – je wilt gewoon China en India vermijden, want de concurrentie zal al heel sterk zijn. En ik kwam met een ander idee: waarom zou je alles in de digitale ruimte laten? Ten slotte is het ook de bedoeling dat GoStudent een privéschool wordt met eigen schoolgebouwen, waar hybride leren tussen online en offline weer wordt geïmplementeerd. Oswald: “Misschien is alles mogelijk.”
Founders of the Week: How the makers of goStudent Succeeded