Dragers van hoop op een dosis
JOhnson & Johnson is misschien geen duidelijke kandidaat voor de leiding in de race om een coronavirusvaccin. Het Amerikaanse bedrijf wordt gezien als een gigant op de zorgmarkt, maar is nog helemaal nieuw op het gebied van vaccinatie. Pas vorig jaar lanceerde het zijn eerste zelf ontwikkelde product, een vaccin tegen het ebolavirus. Johan van Hove was echter optimistisch. Het hoofd onderzoek in de vaccinatiedivisie van J&J zei dat de technologie waarvan is aangetoond dat deze effectief is in het ebolavaccin, ook een goed wapen moet zijn tegen het Coronavirus.
Hij onderschatte echter hoe snel het project zou verlopen. Zoals hij in een interview met FAZ zei, beloofde hij intern positieve onderzoeksgegevens over de effectiviteit van vaccinatie voor de lente of zomer 2021. In plaats daarvan kwamen de resultaten eind januari, en ze waren echt goed nieuws. Een paar weken later werd het vaccin goedgekeurd in de Verenigde Staten, en ook donderdag in de Europese Unie. Hier is het nu de vierde optie voor immunisatie tegen Coronavirus na de vaccins van Biontech / Pfizer, Moderna en Astra-Zeneca. En het heeft een enorm voordeel ten opzichte van andere producten: het wordt in één dosis gegeven in plaats van twee, dus het is veel praktischer.
In tegenstelling tot zijn drie voorgangers is hij na goedkeuring niet direct leverbaar. De verzendingen zullen medio april beginnen en onlangs is er twijfel gerezen of J&J in staat zal zijn om tegen eind juni 55 miljoen blikken aan de Europese Unie te leveren, zoals beloofd. Van Hove wil niet praten over de vertraging en zegt dat het “een heel sterk woord” is. Maar hij merkt op dat het opvoeren van de productie van een biotechproduct zoals dit vaccin een complexe kwestie is. En omdat het vaccin zo snel op de markt kon worden gebracht, had J&J in het begin minder tijd dan verwacht.
Het bedrijf zet nu al zijn middelen in om tegen het einde van dit jaar 200 miljoen blikjes aan de Europese Unie te leveren (waarvan 36,7 miljoen voor Duitsland), zoals afgesproken. De leveringen starten waarschijnlijk half april, hoewel ze niet gegarandeerd zijn. Lopende eindinspecties van vaccins, waarbij het afstotingspercentage minder dan 5 procent moet zijn, zijn een onzekere factor.
De hele wereld heeft het over het Coronavirus. Alle nieuws en analyses over de verspreiding van de epidemie en de controle ervan in uw inbox elke dag.
Merck & Co. Te hulp schieten
In Amerika werd het Johnson & Johnson-vaccin vrijwel onmiddellijk na goedkeuring afgeleverd, hoewel er lagere doses beschikbaar waren dan aanvankelijk verwacht. Hier is het bedrijf door bemiddeling van de overheid onlangs een opmerkelijke alliantie aangegaan met rivaliserende Merck & Co. Om zijn mogelijkheden uit te breiden. Merck & Co. Het ombouwen van zijn eigen fabrieken, deels om het J & J-vaccin te vullen en te verpakken, en deels om het zelf te produceren.
President Joe Biden sprak deze week op een persconferentie in het Witte Huis, die ook werd bijgewoond door de chief executives van de twee bedrijven, over “historische samenwerking”. Het herschikken van locaties kan niet van de ene op de andere dag worden uitgevoerd, vooral niet als het gaat om de daadwerkelijke productie van een buitenlands vaccin. Van Hove zegt dat in ieder geval het vul- en pakgedeelte van de coalitie binnen een paar maanden moet zijn gerealiseerd. Er is ook een soortgelijke deal met de Franse concurrent Sanofi, die in zijn fabriek nabij Lyon een J & J-vaccin wil vullen.