De Oostenrijkse schaatsster keert terug en strijdt voor Nederland

Österreichs Ski-Superstar Marcel Hirscher steht vor einem spektakulären Comeback. Der 35-jährige Salzburger, der seine Karriere 2019 beendet hatte, will künftig für die Niederlande, das Geburtsland seiner Mutter, im Alpin-Weltcup starten. Der Österreichische Skiverband stimmte am Mittwoch dem Nationenwechsel zu.

„Natürlich bedauern wir seine Entscheidung, einen Nationenwechsel zur Niederländischen Skivereinigung zu beantragen, sehr, aber schlussendlich haben wir diese auch mitgetragen“, sagte ÖSV-Generalsekretär Christian Scherer am Mittwoch. In den letzten Tagen fanden Gespräche mit „verschiedenen Beteiligten statt, in welchen wir informiert wurden, dass sich Marcel Hirscher einen Wiedereinstieg in den internationalen Skizirkus vorstellen kann“, sagte Scherer weiter.

Hirscher won van 2011 tot en met 2019 acht opeenvolgende Wereldbekers, meer dan wie dan ook. Toen nam hij ontslag. De tweevoudig Olympisch kampioen en zevenvoudig wereldkampioen wil in de zomer proberen rankingpunten te verzamelen in Nieuw-Zeeland, zodat hij zich in de nieuwe WK-winter weer kan meten met de beste ter wereld. Hirscher heeft tot nu toe 67 Wereldbekeroverwinningen en in totaal 138 podiumplaatsen op zijn cv staan. Met zeven WK-titels en vier zilveren medailles is hij de meest succesvolle WK-deelnemer in de geschiedenis. Ook won hij zes keer de mini-kristallen bol, zowel op de slalom als op de reuzenslalom.

ÖSV deed zijn best om Hirscher bij zijn terugkeer “de best mogelijke en individuele voorwaarden” te bieden en kon hem dit in een persoonlijk gesprek uitleggen. Maar als erkenning voor zijn skiprestaties tot nu toe werd zijn verzoek om de vereniging te wijzigen unaniem goedgekeurd.

Als Hirscher terugkeert, zal het zijn tweede verbluffende comeback zijn. In maart maakte de in Noorwegen geboren Lucas Pinheiro Braathen bekend dat hij weer aan het WK zou deelnemen. De slalomspecialist reist nu naar Brazilië, het thuisland van zijn moeder. De 24-jarige speler nam afgelopen oktober ontslag vanwege een geschil met de Noorse Federatie.