De helft van het land kan onder water staan

Een kwart van het land ligt onder de zeespiegel en volgens de autoriteiten loopt iets meer dan de helft gevaar voor overstromingen. Water kan uit de zee komen – de kust is ongeveer 450 km lang – of uit rivieren; Door het land loopt een delta gevormd door de Rijn, de Maas en andere stromen. De Nederlandse fotograaf Kader van Lohuizen documenteerde hoe de stijgende zeespiegel hele regio’s bedreigt in een tentoonstelling in het Maritiem Museum Amsterdam in 2021.

Uit een zojuist gepubliceerd onderzoek in opdracht van de waterbeschermingsautoriteiten blijkt dat Nederland technisch in staat is zich te wapenen tegen zeespiegels tot drie meter, bijvoorbeeld door dijken te versterken. Maar wat als de dammen breken? De autoriteiten hebben dit uitgelegd op de website overstroomik.nl (“Krijg ik onder water”)? Burgers typen hun postcode in – en zien hoe hoog het water maximaal komt. Anderhalve meter bijvoorbeeld op sommige plekken in Amsterdam Noord. Op het hoogste punt van het land, het drielandenpunt in het zuiden bij Vals, 322 boven de NAP, is er geen gevaar.

Tegelijkertijd begon er een politieke en economische tegenstrijdigheid te ontstaan ​​in de internationale perceptie van het land. Verkiezingen worden zelden over de grenzen heen gevolgd – en als dat wel het geval is, komt dat meestal door partijen die als rechts-populistisch worden bestempeld en die sinds de millenniumwisseling naam hebben gemaakt. Ook dit keer kwam de belangstelling in het buitenland pas laat op gang. Economisch gezien is Nederland het ‘grootste van de kleine landen’ in de Europese Unie. De Wereldbank rangschikt Duitsland op de 18e plaats in de wereld en is na China en de Verenigde Staten de derde belangrijkste handelspartner van Duitsland. Omgekeerd blijft Duitsland ondanks het dalende aandeel de belangrijkste partner van Nederland.