De binnenste kern van de aarde draait sinds 2010 langzamer

Een recent onderzoek toonde een verrassende verandering aan: de binnenste kern van de aarde vertraagt. De gevolgen van deze verandering zijn nog onduidelijk.

LOS ANGELES – Sinds 2010 vertraagt ​​de binnenkern van de aarde ten opzichte van het aardoppervlak. Dit is de conclusie van het onderzoek uitgevoerd door een team onderzoekers van de University of Southern California (USC). Onze planeet bestaat uit verschillende lagen. De binnenkern van de aarde, die is gemaakt van massief ijzer en nikkel en ongeveer zo groot is als de maan, is omgeven door een buitenkern van gesmolten ijzer en vloeibaar nikkel. Dit wordt gevolgd door de onderste en bovenste mantel.

Omdat de binnenste kern van de aarde pas op een diepte van meer dan 5.000 kilometer begint, is het voor wetenschappers onmogelijk om deze rechtstreeks te bestuderen. Daarom worden indirecte methoden, meestal de studie van seismische golven gegenereerd door aardbevingen, gebruikt om meer te leren over het binnenste van de aarde. In het huidige onderzoek maakte het onderzoeksteam onder leiding van John Vidal (University of Southern California) onder meer gebruik van herhaalde aardbevingen voor hun analyses. En de resultaten waren In het gespecialiseerde tijdschrift natuur gepubliceerd.

Onderzoekers analyseerden aardbevingen om de binnenkern van de aarde te bestuderen

De wetenschappers analyseerden 121 terugkerende aardbevingen die tussen 1991 en 2023 op de Zuidelijke Sandwicheilanden waren geregistreerd. Bovendien omvatte het onderzoek gegevens van Sovjet-kernproeven van 1971 tot 1974, evenals herhaalde Franse en Amerikaanse kernproeven.

De resultaten van het onderzoek verrasten het onderzoeksteam zelfs: sinds ongeveer 2010 is de binnenste kern van de aarde aan het vertragen ten opzichte van het aardoppervlak. “Toen ik de seismogrammen zag die deze verandering aangaven, was ik verbaasd”, zegt Vidal in een ervan. Een aankondiging van zijn universiteit. “Maar toen we twintig andere waarnemingen vonden die hetzelfde patroon lieten zien, was de conclusie voor het eerst in vele decennia onvermijdelijk.”

De binnenste kern van de aarde trilt en verandert van richting

Na decennia van onderzoek naar het binnenste van de aarde gaat de wetenschap ervan uit dat de binnenste kern van de aarde oscilleert – soms roterend in de ene richting, soms in de andere. Vorig jaar werd er een studie gepubliceerd die suggereerde dat de beweging van de binnenste kern van de aarde ten opzichte van het aardoppervlak volledig is gestopt.

Volgens Vidal wordt de vertraging van de binnenste kern van de aarde onder meer beïnvloed door de beweging van de buitenste kern van vloeibaar ijzer. Volgens de onderzoeker spelen ook dichte delen van de rotsachtige aardmantel erboven een rol. De effecten van de slow motion van de binnenste kern van de aarde op het aardoppervlak zijn nog steeds onduidelijk. Vidal is echter van mening dat het vertragen van de kern de lengte van een dag met milliseconden kan verkorten. “Het is heel moeilijk om binnen een milliseconde op te merken dat het bijna verloren gaat in het geluid van de kolkende oceanen en atmosfeer”, zei Vidal.

In de toekomst wil het onderzoeksteam de beweging van de binnenste kern van de aarde nauwkeurig analyseren en ontdekken waarom deze verandert. “De innerlijke dans van het hart is misschien wel levendiger dan we tot nu toe weten”, legt Vidal uit. (onbetaalde rekening)