Bosbranden in Hawaï – de situatie nadert zijn hoogtepunt – Panorama
In Hawaï is de situatie tot een hoogtepunt gekomen door hevige bosbranden en bosbranden. De Amerikaanse nieuwszender CNN citeerde een woordvoerster van de provincie die zei dat de branden op het eiland Maui “op geen enkele manier onder controle zijn gebracht”. De gouverneur van Hawaï, Josh Green, sprak van een “verschrikkelijke ramp” in het vakantieparadijs. Volgens sheriff Richard Bisson van Maui County zijn zeker zes mensen om het leven gekomen.
Sterke winden wakkerden het vuur aan. Ongeveer 2.000 bezoekers zitten vast op de lokale luchthaven. De brand verwoestte ook huizen in het historische centrum van Lahaina, op het eiland. Volgens de autoriteiten mislukte de noodoproep in delen van het eiland.
“Het is verschrikkelijk. Mensen springen in zee om aan de vlammen te ontsnappen”, vertelde Clint Hansen, een inwoner van Maui, aan CNN over de scènes die zich afspeelden. De kustwacht bevestigde dat 12 mensen zijn gered in de buurt van Lahaina nadat ze “door rook en brand in zee waren terechtgekomen”. Ze werden naar veilige plaatsen gebracht.
Veel woningen moesten worden ontruimd voordat de brand uitbrak. Orkaan Dora blijft de branden aanwakkeren.
(Foto: Zeke Kalua/AFP)
Sylvia Locke, vice-gouverneur van Maui, vertelde CNN dat de behandeling van brandwonden en het inademen van rook moeilijk is omdat het ziekenhuissysteem overweldigd is: “De realiteit is dat we mensen uit Maui moeten halen omdat het ziekenhuis in Maui geen uitgebreide behandeling biedt omdat het kan brandwonden veroorzaken.”
Volgens de Maui-regio brandden de branden voornamelijk in het westen en het binnenland van het eiland. Enkele wegen waren afgesloten vanwege kapotte hoogspanningslijnen. Voor de bevolking zijn noodopvangcentra gecreëerd. Volgens de gemeente ontwikkelde een van de brandweerlieden rookinhalatie en werd naar het ziekenhuis gebracht. Ze voegde eraan toe dat zijn toestand stabiel is.
Bosbranden veroorzaakt door een “ongekende” orkaan
Volgens het verantwoordelijke district is ook het grootste eiland in de Amerikaanse staat Hawaï getroffen door de branden. En daar is de orkaan mede verantwoordelijk voor DoraHet passeert ten zuiden van de eilanden van de Amerikaanse staat, zeiden functionarissen.
“Het feit dat we in meerdere gebieden bosbranden hebben die indirect worden toegeschreven aan een orkaan, is ongekend. Het is iets dat de mensen van Hawaï en de staat nog nooit hebben meegemaakt”, zegt Locke, assistent-gouverneur van Maui.
In Maui en Hawaï is de noodtoestand uitgeroepen. Dit zal de Hawaii National Guard mobiliseren om hulpverleners in getroffen gemeenschappen bij te staan.