Batek Air-piloten slapen tijdens de vlucht

Hebben de passagiers het gemerkt? Twee piloten van een Indonesische luchtvaartmaatschappij vielen halverwege de vlucht in slaap. De Aviation Administration probeerde hen tevergeefs te bereiken.

Twee piloten van de Indonesische luchtvaartmaatschappij Batik Air vielen tijdens de vlucht in slaap. Dat berichtten de Amerikaanse media unaniem. Volgens dit rapport zouden er in januari ruim 150 passagiers aan boord van de vlucht zijn geweest. De twee waren ongeveer een half uur niet bereikbaar, meldt CBS News. Resultaat: Het vliegtuig week af van zijn koers.

Het ongeval zou hebben plaatsgevonden tijdens de terugvlucht tussen de Indonesische steden Kendari en Jakarta op 25 januari. De 28-jarige co-piloot zou de hoofdpiloot vóór de vertrekvlucht hebben geïnformeerd. Hij zei dat hij geen pauze kreeg, volgens uw rapport van de Indonesische Transportcommissie. De 31-jarige gezagvoerder liet hem vervolgens een halfuurtje ontspannen in het vliegtuig.

Op de terugweg zouden de twee van rol wisselen: dit keer wilde de 31-jarige een dutje doen. Probleem: De co-piloot werd ook moe op een hoogte van ongeveer elf kilometer. Dus beide vluchtleiders sliepen nu. Tegelijkertijd week het vliegtuig af van de geplande route. De vluchtleiding en andere piloten probeerden tevergeefs contact op te nemen met de slapende piloten.

Het vliegtuig vloog vervolgens 28 minuten ongecontroleerd, waarna de hoofdpiloot weer wakker werd. Hij merkte meteen dat ze niet meer op de goede weg waren en maakte zijn collega wakker uit zijn slaap. De 31-jarige piloot vertelde de piloot van een ander vliegtuig dat zij problemen hadden met hun communicatieapparatuur. Vervolgens werd de vlucht naar de Indonesische hoofdstad Jakarta zonder verdere incidenten voortgezet zoals gepland.

Onderzoekers zeiden dat niemand gewond raakte en dat de machine niet beschadigd was. Beiden hadden een voldoende lange rusttijd vóór de vlucht: de hoofdpiloot had 35 uur verlof en de co-piloot 53 uur. Maar laatstgenoemde gaf nog een reden voor zijn vermoeidheid: zijn tweeling, die nog maar een paar maanden oud is. Hierdoor werd hij de nacht voor de reis verschillende keren wakker. Over het geheel genomen had hij het gevoel dat zijn ‘slaapkwaliteit was verslechterd’, vertelde hij de onderzoekers, aldus CBS News.

De luchtvaartmaatschappij antwoordde: zij heeft de piloten geschorst. De veiligheidsautoriteiten roepen nu op tot betere voorzorgsmaatregelen om dergelijke gebeurtenissen te voorkomen. De checklist van een luchtvaartmaatschappij kan bijvoorbeeld worden aangepast. Piloten moeten ze gebruiken om zichzelf te testen op ziekten, schadelijke medicijnen, stress, alcohol, vermoeidheid en hun emotionele toestand voordat ze gaan vliegen.

“Het gebrek aan gedetailleerde instructies en procedures heeft het voor de piloten mogelijk onmogelijk gemaakt om hun fysieke en mentale toestand goed te beoordelen”, aldus het onderzoeksrapport. Bovendien moest het cabinepersoneel elke 30 minuten de cockpit controleren. Er ontbraken echter duidelijke instructies.

De luchtvaartmaatschappij zei dat zij “met passende rustperioden werkt” en “toegewijd is aan het implementeren van alle veiligheidsaanbevelingen”.