Astronauten worden geconfronteerd met een 'groot probleem' met gewichtloosheid

Voor astronauten lijkt overleven zonder zwaartekracht eenvoudig, maar dat is het vaak niet. Een nieuwe studie laat zien waar astronauten last van hebben

Lijden – Als je een astronaut in gewichtloosheid door de ruimte ziet bewegen, lijkt alles heel eenvoudig. maar dit is niet alles. Vrij zweven, salto's maken, ondersteboven staan ​​- gewichtloosheid betekent een grote fysieke inspanning voor het menselijk lichaam. Veel astronauten klagen bijvoorbeeld over zogenaamde ruimteziekte tijdens de eerste paar dagen van een ruimtevlucht – hun lichaam moet zich eerst aanpassen aan de nieuwe omstandigheden.

In de toekomst zullen astronauten bijvoorbeeld langer in de ruimte moeten blijven maan Of dat Mars onderzoek. Dit is erg ongemakkelijk, zoals uit een nieuw onderzoek blijkt: astronauten die op aarde geen last hadden van hoofdpijn, kunnen tijdens langere ruimtemissies migraine en spanningshoofdpijn ontwikkelen. “Veranderingen in de zwaartekracht veroorzaakt door ruimtevluchten beïnvloeden de functie van veel delen van het lichaam. Inclusief de hersenen“Legt neuroloog WPJ van Oosterhout van het Leids Universitair Medisch Centrum in Nederland uit.

Hoofdpijn bij gewichtloosheid: onderzoek toont omvang aan

Van Oosterhout leidt een onderzoek naar hoofdpijn bij gewichtloosheid In het gespecialiseerde tijdschrift Neurologie gepubliceerd was geworden. In een kennisgeving Hij legt uit waarom het lichaam problemen heeft met gewichtloosheid: “Het vestibulaire systeem, dat het evenwicht en de houding beïnvloedt, moet zich aanpassen aan de discrepantie tussen de signalen die het verwacht en de daadwerkelijke signalen die het ontvangt, bij gebrek aan de natuurlijke zwaartekracht die het ontvangt.” Het kan leiden tot bewegingsziekte in de eerste week van gewichtloosheid, waarbij hoofdpijn het meest voorkomende symptoom is.

Bij het onderzoek waren in totaal 24 astronauten van de European Space Agency (ESA) en hun Amerikaanse en Japanse tegenhangers betrokken. NASA En JAXA inbegrepen. Testdeelnemers verbleven tussen november 2011 en juni 2018 maximaal 26 weken aan boord van het Internationale Ruimtestation (ISS). Vóór de vlucht naar gewichtloosheid vulde elke deelnemer een vragenlijst in over hoofdpijn. Gedurende de eerste zeven dagen in de ruimte werden de symptomen dagelijks ondervraagd, en daarna slechts wekelijks.

Veel astronauten klagen over hoofdpijn bij gewichtloosheid

Negen van de astronauten zeiden dat ze vóór hun verblijf aan boord van het ruimtestation nooit hoofdpijn hadden gehad, en dat drie van hen het afgelopen jaar minstens één keer hoofdpijn hadden gehad, wat de dagelijkse activiteiten beïnvloedde. Geen van de deelnemers was zich bewust van migraine. Gedurende de 3.596 dagen die de 24 astronauten in de ruimte doorbrachten, rapporteerden 22 van hen in totaal 378 hoofdpijnklachten. Volgens het onderzoeksteam van Van Oosterhout rapporteerde 92% van de astronauten hoofdpijn in gewichtloosheid, terwijl dit op aarde slechts 38% was.

De meerderheid van de gemelde hoofdpijnen was spanningshoofdpijn, en slechts 10% werd geïdentificeerd als migraine. Volgens het onderzoeksteam waren de hoofdpijnen echter ernstiger en hadden ze meer kans op migraine-achtigheid in de eerste week van gewichtloosheid. Zelfs na de eerste week in de ruimte, waarin 21 astronauten 51 keer hoofdpijn rapporteerden, hadden de astronauten nog steeds hoofdpijn. In de drie maanden nadat de astronauten naar de aarde terugkeerden, meldde geen enkele deelnemer hoofdpijn te ervaren.

Hoofdpijn kan ook later tijdens een ruimtemissie optreden

“Uit ons onderzoek blijkt dat hoofdpijn ook later in de ruimte ontstaat en verband zou kunnen houden met een verhoogde druk in de schedel”, zegt Van Oosterhout. Hij is er zeker van dat “meer onderzoek nodig is om de oorzaken van hoofdpijn in de ruimte te ontcijferen en te onderzoeken hoe deze bevindingen kunnen leiden tot inzichten over hoofdpijn op aarde.” De neuroloog is ook van mening dat er effectieve behandelingen moeten worden ontwikkeld om hoofdpijn in de ruimte te bestrijden. “Voor veel astronauten is dit een groot probleem tijdens ruimtevluchten.” (onbetaalde rekening)