Antarctica: De grootste ijsberg ter wereld is weer in beweging
Zuidpool: De grootste ijsberg ter wereld is weer in beweging
IJsberg A23a bevindt zich al tientallen jaren op aarde. Maar nu is het weer in beweging: het kan uiteindelijk eindigen in een kerkhof van ijsbergen.
© Porolando/Getty Images/iStock (details)
Vergeleken met deze ijsberg is A23a zo groot als een groter eiland, en de reis ervan kan langer duren.
In 1986 brak er een enorm stuk af van de Filchner-ijsplaat op Antarctica. Met een oppervlakte van ongeveer 4.000 vierkante kilometer werd het al snel beschouwd als de grootste ijsberg op aarde en kreeg het de naam A23a: het gebied is groter dan het eiland Mallorca of tweemaal zo groot als het Saarland, alleen voor een algemene vergelijking. De reis eindigde echter snel, omdat de krachtige romp van de reus vast kwam te zitten op de bodem van de Weddellzee. Maar eind 2023 zal de snelheid van de ijsberg toenemen na het observeren van de eerste kleine bewegingen van de reus, die een biljoen ton weegt en tot 400 meter dik is, sinds 2020. Dat meldt de British Broadcasting Corporation (BBC)..
Gedreven door sterke wind en stroming passeerde de A23a in november 2023 het noordelijke puntje van het Antarctisch Schiereiland en blijft verder naar het noorden trekken, waar hij binnenkort de Antarctische Circumpolaire Stroom zal tegenkomen. Het wordt ook wel het ijsbergspoor genoemd omdat de meeste ijsbergen die uit de Weddellzee komen daar landen en daarmee wegdrijven. In de regel brengt deze route ijsbergen naar South Georgia Island in de Zuid-Atlantische Oceaan, waar ze terugdrijven naar ondiep water en uiteindelijk uiteenvallen of sterven. Vanwege de frequentie waarmee kleinere of grotere formaties hier eindigen, wordt het gebied ook wel het “IJsbergkerkhof” genoemd.
Een ijsberg A-23a brak in september 1986 af van de Filchner-ijsplaat en viel in november 1991 in de zuidelijke Weddellzee. Bijna dertig jaar later begon hij naar het noorden te trekken. Misschien ben je de steeds kleinere beu #A68 De ijsberg krijgt alle aandacht. @Copernicus @ESA_EO pic.twitter.com/gnFEKxYF55
– Polarview (@polarview) 9 september 2020
Vanwege de enorme afmetingen van de A23a vrezen biologen de gevolgen voor de natuur in Zuid-Georgië, waar miljoenen zeevogels nestelen en veel zeehonden en walvissen bevallen: de ijsberg zou de weg naar voedselgebieden kunnen blokkeren. Soortgelijke zorgen over de eveneens zeer grote ijsberg A-68 bleken echter ongegrond: ook deze kwam op dit specifieke kerkhof aan zijn einde, maar zonder grote problemen voor de dierenwereld te veroorzaken: als gevolg van de vloed. de getijden, de wind en de golven. Het viel snel uiteen in kleinere eenheden, waarvan sommige over het eiland dreven.
Door de smeltende ijsbergen komen ook voedingsstoffen en mineralen vrij die in het ijs vastzaten en in sommige gebieden komt broodnodige kunstmest vrij: dit leidt vervolgens tot groeispurten van plankton, dat aan het begin van de voedselketen staat.
Het is onduidelijk waarom de A23a na jaren van stilte weer in beweging kwam. Preciezere informatie hierover bestaat echter niet: na meer dan dertig jaar heeft het schip mogelijk voldoende massa en volume verloren om zijn grip op de zeebodem te kunnen verliezen. Met behulp van satellieten zal zijn lot vanuit de ruimte worden gevolgd. Ten tijde van de bouw in 1986 bevond zich op het ijsoppervlak een Sovjet-poolstation, zo meldde de BBC. Moskou stuurde een expeditie om materiaal van Drozhnaya-1 te bergen, uit angst dat het station spoedig in zee zou zinken.
Sta Javascript toe om de volledige functionaliteit van Spektrum.de te behouden.