Aankomst over 70 maanden: Thüringer navigatiesysteem begeleidt NASA naar gouden asteroïde | regionaal
Jena (Thüringen) – Het ruimtevaartbedrijf Jena-Optronik (250 medewerkers) heeft al ruim 500 exemplaren van zijn eigen camera de ruimte in gestuurd. Maar dit verzoek is iets heel bijzonders.
Het navigatiesysteem van Thüringen leidt NASA voor het eerst naar de voorheen onontdekte asteroïde Psyche. De potentiële kern van een voormalige kinderplaneet bestaat niet voornamelijk uit gesteente of ijs zoals andere asteroïden, maar uit onder andere ijzer, koper, zilver, goud en platina, met een geschatte waarde van $10.000 biljard dollar.
Niemand heeft het bezocht sinds de ontdekking 171 jaar geleden. Omdat het doel 2,4 miljard kilometer verwijderd is tussen Jupiter en Mars. Reisduur: 5 jaar en 10 maanden!
De raket op weg naar “Psyche” werd op 13 oktober om 10.19 uur gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center in Florida.
De raket werd op vrijdag 13 oktober om 10.19 uur met succes gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center in Florida. De zogenaamde stersensoren (ASTRO APS) van Jenna berekenen en monitoren het traject aan boord. Dit zijn kunstmatige intelligentiecamera’s die tien beelden per seconde maken om de locatie van de ruimtesonde in de ruimte nauwkeurig te bepalen. Net als bij sextants van zeelieden worden de hoeken van omringende objecten bepaald en vergeleken met de kaart. In dit geval dienen de sterren als oriëntatiepunten.
Optronics-president Peter Capel: “Psyche is de eerste missie diep in ons universum waarin onze stellaire sensoren zullen worden gebruikt. Ze vliegen waar niemand eerder is geweest. We zijn er trots op deel uit te maken van deze baanbrekende missie.”
Voor gebruik in de ruimte zijn de apparaten met succes getest in een temperatuurbereik van -50 tot +50°C.
NASA hoopt dat de verkenningsmissie conclusies zal opleveren over de evolutie van het zonnestelsel en de vorming van planeten als Mars en de Aarde. Het mineraal mag niet worden gewonnen.
Het pad naar de asteroïde “Psyche” is als een slak. Onderweg zal de ruimtesonde (2,6 ton) naar verwachting in mei 2026 aan zwaartekrachtsmomentum op Mars winnen. In augustus 2029 zal hij met behulp van zijn ionenmotoren in een baan rond “Psyche” komen. Daar zal het ruimtevaartuig twee jaar lang in een baan om de asteroïde draaien en deze vanuit banen op verschillende hoogten in kaart brengen en onderzoeken.