Viruslanceerders: hoge aerosolconcentraties in openbare toiletten
Onze afvalproducten kunnen worden gevuld met ziekteverwekkende bacteriën en virussen. Daarom willen we het zo snel mogelijk spoelen na gebruik van het toilet. Een onderzoek door Jesse Partner van de University of Florida Atlantic in Boca Raton en zijn team toonde aan dat het simpelweg uitknijpen van de waterstroom in openbare toiletten een zeer vervelende bijwerking heeft: wanneer water in de kom stroomt, creëer je de kracht van het gieten van water en turbulentie creëert veel aërosolen die kunnen Het wordt verdragen door ziekteverwekkers. Dit schrijven wetenschappers in het tijdschrift “Fluid Physics”..
Voor het onderzoek hing het team spuitbussen op verschillende hoogtes rond de schakelaar van het toilet en de urine in een openbaar toilet. Ze maten ook de algemene aerosolbelasting in het toilet voor en na het experiment. Binnen drie uur drukte één deelnemer 100 keer op de spoeling, wat resulteerde in een significante toename van de aerosolconcentratie in de kamer. Computersimulaties hebben dit al gesuggereerd.
Elke instroom resulteerde in tienduizenden druppels die tot 110 cm boven de kom en bijna 70 cm boven het urinoir rezen. De gemiddelde tijd dat de aërosolwolk in de lucht bleef, was ongeveer 20 seconden. Na elke stroom nam het aantal druppels gemiddeld toe tussen 50 en 200 procent, afhankelijk van het volume, en de onderzoekers registreerden de grootste toename in de categorie van middelgrote aerosolvolumes (0,5 tot 7 μm in diameter).
Verschillende factoren waren echter van invloed op hoe wijdverspreid de druppelspray was, zoals de vorm van de container, de druk waarmee het water in het porselein valt of hoe hard de gebruiker op de spoeling drukt. De dop verminderde de hoeveelheid aerosol – maar stopte het niet volledig omdat het ook zijn weg vond door gaten en spleten.
“Elke spoeling van toiletpotten en urinoirs produceert een grote hoeveelheid druppeltjes met een diameter van minder dan drie micron. Dit vormt een aanzienlijk risico van overdracht als de outputproducten ziekteverwekkers bevatten”, zegt Siddhartha Verma, een co-auteur van het onderzoek: Zweven heel lang. “
Dit kan een probleem zijn, vooral in tijden van pandemie, wanneer openbare toiletten vaak frequentiedicht, klein en slecht geventileerd zijn. Naast bekende pathogenen van gastro-intestinale ziekten zoals norovirussen, is SARS-CoV-2 ook aangetroffen in de ontlasting. Betere ventilatiesystemen kunnen de situatie in ieder geval verbeteren.