De Israëlische premier Netanyahu spreekt voor het Amerikaanse Congres

De Israëlische premier Netanyahu houdt vandaag een toespraak voor het Amerikaanse Congres. De relatie tussen de twee bondgenoten is de laatste tijd echter zeer gespannen. Sommige vertegenwoordigers willen de toespraak boycotten.

Voordat Benjamin Netanyahu naar Washington vertrok, herhaalde hij dat Israël Amerika’s sterke en onmisbare bondgenoot in het Midden-Oosten zal blijven – ongeacht wie het Amerikaanse volk als de volgende president kiest. Netanyahu zei dat hij zijn vrienden van beide partijen erover zou vertellen.

Maar voordat de Israëlische premier zijn vrienden in het Congres ontmoet, zal Netanyahu eerst getuige zijn van de demonstranten. Er werden massale demonstraties aangekondigd tegen Israëlische maatregelen in de Gazastrook, waarbij tienduizenden burgers om het leven kwamen, en het Capitool werd over een groot gebied afgezet.

In het Congres zelf zal Netanyahu dan te maken krijgen met veel lege zetels. Sommige Democratische wetgevers willen uit protest ook wegblijven van de toespraak. De initiatiefnemer van de oproep, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson van de Republikeinse Partij, uitte zijn woede. Hij beschuldigt de Democraten van politieke berekeningen terwijl Israël, een bondgenoot van de Verenigde Staten, vecht voor zijn voortbestaan. Johnson zei dat dat gewetenloos was.

Kritiek van rechts en links op de Democraten

Netanyahu’s bezoek aan Washington heeft ook een interne politieke dimensie. Zeker nu tijdens de verkiezingscampagne. Republikeinen willen hun vrijwel onvoorwaardelijke steun aan Israël tonen. Iets wat ook resoneert met de Republikeinse kiezers. Aan de andere kant krijgen de Democraten niet alleen kritiek van rechts, maar ook van links – zoals de studentenprotesten hebben aangetoond.

Het Midden-Oostenbeleid van de Amerikaanse president Joe Biden is ook te vriendelijk tegenover Israël voor de linkervleugel van de Democratische Partij – zoals de lege zetels in het Congres zullen aantonen. De potentiële presidentskandidaat, vice-president Kamala Harris, zal de toespraak van Netanyahu ook niet bijwonen Harris tijdens een campagnebijeenkomst. Het was schandelijk en onvergeeflijk van Kamala Harris om de gezamenlijke zitting te boycotten, wat de Republikeinse Johnson boos maakte.

Biden heeft vertrouwen in de onderhandelingen

Harris zal echter – net als de Amerikaanse president Joe Biden – Netanyahu ontmoeten voor een één-op-één gesprek. En trouwens ook Donald Trump: de Republikeinse presidentskandidaat kondigde een ontmoeting aan in Mar-a-Lago met de Israëlische premier op zijn Social Truth-platform. Tijdens zijn toespraak sprak Biden zijn hoop uit op een doorbraak in het staakt-het-vuren en het redden van de gijzelaars, en sprak hij zijn vertrouwen uit. ‘Ik denk dat we daar dichtbij zijn’, zei Biden.

Politiek gezien zou een staakt-het-vuren in de Gazastrook de Democraten ook helpen. Velen hopen dat als Harris president wordt, ze een hardere houding zal aannemen tegen Netanyahu.