Kan Hongarije het voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie worden ontnomen?

De Hongaarse premier Orbán veroorzaakt met zijn reisactiviteiten problemen in de Europese Unie. Het Europees Parlement had een jaar geleden al gewaarschuwd voor het Hongaarse voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie. Kan Hongarije opnieuw het presidentschap krijgen?

Zijn de dagen van Viktor Orbán in deze prestigieuze positie geteld nadat Hongarije op 1 juli het voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie op zich nam, dat elke zes maanden wisselt?

Orban’s uitgebreide reisactiviteiten sinds hij op 1 juli het voorzitterschap van de EU-Raad op zich nam, hebben tot verontwaardiging in de EU geleid – eerst zijn bezoek aan de Russische president Vladimir Poetin, daarna de reis naar Peking om president Xi Jinping te ontmoeten. Ten slotte verliet Orbán de NAVO-top in Washington vroegtijdig voor een ontmoeting met de voormalige Amerikaanse president Donald Trump.

Veel EU-regeringen raken langzaamaan hun zenuwen kwijt. Orban maakt zichzelf tot een gehoorzaam instrument van de dictator in het Kremlin, schreef de Poolse premier Donald Tusk met ongebruikelijke duidelijkheid op sms-dienst X. De Hongaarse premier lijkt zich veilig te voelen voor de gevolgen, maar misschien heeft hij het mis.

Vroege waarschuwingen

Het Europees Parlement had ruim een ​​jaar geleden al in een resolutie gewaarschuwd voor de gevolgen van het toekennen van deze positie aan Orbán. In het besluit werd gesteld dat Hongarije niet in staat was deze taak op een “betrouwbare manier” uit te voeren.

“Dit zou hetzelfde zijn als van een schooldirecteur een pestkop maken op het schoolplein”, waarschuwde FDP-lid Moritz Körner destijds. Het besluit werd goedgekeurd met een meerderheid van 442 stemmen, tegen 144 oppositieleden en 33 onthoudingen.

De EU-lidstaten werd gevraagd zo snel mogelijk een “adequate oplossing” te vinden, maar er gebeurde niets omdat het besluit niet bindend was.

“soortgelijk presidentschap “Ik heb de Europese Unie nog niet gezien.”

Tegenwoordig hebben parlementariërs vertrouwen in hun standpunt. “Het presidentschap van de Raad moet worden weggenomen van Viktor Orban”, zegt Europees parlementariër Daniel Freund van de Groene Partij, een van Orbans felste critici. “Eigenlijk had hij dit presidentschap überhaupt niet moeten hebben.”

De EU heeft nog nooit zo’n voorzitterschap van de Raad gezien, zegt Freund – een land waarvan een groot deel van de EU-fondsen is bevroren vanwege “talrijke schendingen van de rechtsstaat en corruptie” zou niet namens de hele EU moeten spreken, en zeker niet spreek voor de Europese Unie. ‘Deze kant op in Moskou en Peking.’

Twee modellen tegen Orban

Er zijn twee manieren om deze fout te verhelpen: De EU zou criteria kunnen invoeren waaraan een land moet voldoen om het voorzitterschap van de Raad te kunnen bekleden. Een deel van deze criteria zou kunnen zijn dat een staat waartegen procedures wegens schending van fundamentele waarden worden gevoerd en waaraan de Europese Commissie geld inhoudt vanwege schendingen van de rechtsstaat, dit standpunt niet mag innemen. Dit is tegenwoordig een populair idee in Brussel.

Een alternatief dat ook in fracties te horen is: de startdatum van het volgende voorzitterschap van de Raad zou vervroegd kunnen worden. Dit betekent dat bijvoorbeeld Polen deze taak in december overneemt.

Freund en andere leden van het Europees Parlement eisen dat “de schade veroorzaakt door Orbán in de eerste weken van zijn voorzitterschap van de Raad niet ongestraft mag voortduren.”

Schending van het loyaliteitsbeginsel

De cruciale vraag hier is: kan Orbán uit zijn EU-positie worden verwijderd of op een andere manier in zijn plaats worden geplaatst? Daniel Hegedus, een Midden- en Oost-Europa-expert bij de denktank van het Duitse Marshallfonds in Berlijn, gelooft dat dit mogelijk is. Orbán is verplicht om oprecht en solidair te handelen, maar hij heeft dit principe vernietigd.

Als voorzitter van de Raad heeft hij ook geen zeggenschap over het buitenlands beleid. Orban bevestigde in een brief aan de regeringsleiders van de Europese Unie dat hij namens de Europese Unie niet naar Moskou en Peking zal reizen. Maar volgens Hegedus werd hij altijd gezien als een officiële vertegenwoordiger van de Europese Unie en moest hij dit beseffen: “Niet alleen is de terugtrekking van het voorzitterschap van de Raad een late en mogelijke intrekking van het stemrecht”, zegt de wetenschapper. .

Hij beschuldigt Orban ervan “het voorzitterschap van de Raad te misbruiken met onaangekondigde bezoeken om de gemeenschappelijke standpunten van het Europese buitenlands beleid te ondermijnen en om het standpunt van het Kremlin van het voorzitterschap van de Raad te herhalen en op misleidende wijze weer te geven.” Hegedus roept op tot de opschorting van het voorzitterschap van de Hongaarse Raad zo snel mogelijk “om redenen die verband houden met de politieke verdediging van de Europese Unie.”

Bereken: het voorzitterschap van de Raad kan worden opgeschort door de gekwalificeerde meerderheid te vergroten en het schema van het voorzitterschap van de Raad te wijzigen. Het moet worden goedgekeurd door twintig van de 27 regeringen van de EU, die samen 65 procent van de bevolking vertegenwoordigen. Bovendien moet Hongarije “duidelijk worden veroordeeld” op grond van artikel 7 van het EU-Verdrag.

De Artikel 7-procedure is de zwaarste sanctie van de EU tegen een lidstaat en kan uiteindelijk leiden tot de intrekking van het stemrecht.

Eerste maatregelen

Veel EU-diplomaten zijn echter sceptisch, en de EU-regeringen lijken het intrekken van het voorzitterschap van de Raad te vermijden. Tijdens hun laatste bijeenkomst uitten de ambassadeurs van de Europese Unie hun woede jegens Orbán. De Hongaarse minister van Europese Zaken János Buka zei achteraf: “Maar ’terugtrekking’ uit het voorzitterschap van de Raad stond niet op de agenda en zal in de toekomst geen probleem zijn.”

Individuele landen nemen echter verduidelijkende maatregelen. Litouwen heeft aangekondigd dat het “tijdelijk” geen ministers zal sturen naar de EU-vergaderingen in Hongarije, die zullen plaatsvinden tijdens het voorzitterschap van de Hongaarse Raad. De regering behield zich echter het recht voor om lagergeplaatste vertegenwoordigers te sturen. Dit zou moeten gelden voor informele ministeriële bijeenkomsten die Hongarije in Boedapest wil houden.

Zweden heeft ook aangekondigd dat het geen ministers naar Boedapest zal sturen, en Estland, Letland en andere EU-regeringen willen dit voorbeeld volgen, maar hebben nog geen details verstrekt.

“Ernstige landschade”

Ook in Berlijn worden de gevolgen bestudeerd. Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de Hongaarse regering het logo van het Hongaarse voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie heeft toegevoegd aan officiële video’s over de controversiële reizen. Orban heeft geen mandaat om namens de EU te spreken: “We zijn al op de twaalfde dag van het voorzitterschap van de Raad en hij heeft al ernstige schade aan de aarde toegebracht”, legde de woordvoerder uit – en verwees naar de “theoretische” mogelijkheid van de Raad overnemen. Voorzitterschap weg van Hongarije. Maar daar zijn geen plannen voor.

Overleg tussen de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU zal volgende maand in Hongarije plaatsvinden. Het is mogelijk dat de bijeenkomst plaatsvindt zonder de ministers van Buitenlandse Zaken.