Orkaan Beryl is op weg naar Jamaica
In het Caribisch gebied zijn zeker zes mensen om het leven gekomen als gevolg van de orkaan Beryl. Veel huizen en straten werden verwoest. De kracht van de storm is wat afgenomen, maar ook op Jamaica wordt gevreesd voor ernstige schade.
De zware orkaan Beryl verzwakte enigszins op zijn weg over het Caribisch gebied. Zoals aangekondigd door het Amerikaanse Hurricane Center NHC, is de classificatie gedegradeerd naar de op een na hoogste categorie 4. Dienovereenkomstig bevindt de orkaan, die windsnelheden tot 250 kilometer per uur heeft, zich nu net onder de categorie 5-drempel.
De orkaan trekt nu richting Jamaica, waar ook voor ernstige schade wordt gevreesd. Er zijn tropische stormwaarschuwingen van kracht voor de Dominicaanse Republiek en Haïti. De Jamaicaanse premier Andrew Holness riep de inwoners op om drinkwater en ingeblikt voedsel in te slaan voordat Beryl naar verwachting zou passeren.
Er zijn in totaal zes sterfgevallen gemeld
De orkaan had eerder een spoor van verwoesting achtergelaten in het zuidoostelijke Caribisch gebied. Beryl is maandag aan land gekomen op het eiland Carriacou, dat behoort tot de kleine staat Grenada in de Caribische Zee. Op filmbeelden is te zien hoe daken uit elkaar worden gescheurd alsof ze van karton zijn gemaakt. Palmbomen knapten als lucifers en stukken puin vlogen de lucht in. “Binnen een half uur werd Kariakoo met de grond gelijk gemaakt”, zei premier Deacon Mitchell van Grenada. Huizen op het eiland werden bijna volledig verwoest.
Grenada heeft tot nu toe drie doden gemeld en twee mensen zijn omgekomen in Venezuela. St. Vincent en de Grenadines rouwen om één dode – Premier Ralph Gonsalves zei dat 90 procent van de huizen op de Federatie-eilanden beschadigd of vernield is. Stroomstoringen en afgesloten wegen maken de communicatie met bijzonder getroffen eilanden moeilijk.
Beryl is in juli de sterkste orkaan in de Atlantische Oceaan
In minder dan 24 uur ontwikkelde Beryl zich zondag van een tropische storm tot een orkaan van categorie 4 en werd sterker na de passage over Grenada. Eerder werd orkaan Dennis op 8 juli 2005 de eerste orkaan die een orkaan van categorie 4 werd, schreef expert Michael Lowry op Platform X.
Beryl was de sterkste orkaan ooit gemeten boven de Atlantische Oceaan in juli, schreef Philip Klotzbach, een orkaanmeteoroloog van de Colorado State University, op X. Eén reden is het zeer warme zeewater. “De huidige warmte-inhoud van de Caribische Oceaan komt overeen met wat we normaal gesproken medio september hebben,” zei Klotzbach. De meest actieve fase van het orkaanseizoen ligt meestal tussen half augustus en half oktober.
Klimaatverandering vergroot de kans op krachtige stormen zoals Beryl. Volgens een studie gepubliceerd in oktober in het tijdschrift Scientific Reports winnen tropische cyclonen in de Atlantische Oceaan en de Caribische Zee steeds sneller aan kracht naarmate de oppervlaktetemperaturen stijgen. Vanwege het warme water en de verwachte start van het fenomeen ‘La Niña’, een fase van koud water in de Stille Oceaan, heeft het Amerikaanse National Weather Agency (NOAA) gewaarschuwd voor een bijzonder sterk orkaanseizoen in de Atlantische Oceaan dit jaar.