De eerste GM200 MM/C multi-missieradar werd in Nederland afgeleverd
Tijdens een tweedaags evenement op 14/15. In februari leverde Thales bij Thales in Hengelo en bij een kazerne zo'n 90 km verderop in 't Harde de eerste Ground Master GM200 MM/C multi-missie radar af aan de Koninklije Landmacht. Thales beschrijft deze gebeurtenis als het hoogtepunt van de langdurige samenwerking tussen het Nederlandse Ministerie van Defensie, de Koninklijke Landmacht en Thales bij de ontwikkeling van de compacte multi-missieradar, die 14 jaar geleden begon.
“Het is heel bijzonder om jullie allemaal hier te hebben, omdat het de bijzondere omstandigheden weerspiegelt waarin we ons bevinden”, aldus Geert van der Meulen, Vice President Sales Management, Thales Nederland. Van der Meulen vervolgde: “Het radarsysteem is ontwikkeld in nauwe samenwerking met experts van het Nederlandse leger, die de nodige operationele ervaring bij de ontwikkeling hebben ingebracht.”
In de gecomprimeerde versie (/C) zijn alle componenten op het draagframe van de container gemonteerd. Volgens Thales biedt dit een hoge mobiliteit, zeer korte installatietijden en eenvoudig transport. Nederland heeft Scania Grifos-vrachtwagens toegewezen voor transport. Volgens het gegevensblad is het systeem binnen vijf minuten na aankomst op zijn plaats klaar voor gebruik. Desgevraagd zei Thales dat het minder dan een minuut zou duren.
Thales zegt dat de programmeerbare AESA-radar (Active Electronically Scanned Radar) flexibel is en het mogelijk maakt nieuwe mogelijkheden te introduceren om aan de behoeften van de klant te voldoen zonder de noodzaak van grote reparaties of onderhoud. Dit maakt het systeem toekomstbestendig voor veranderende eisen als gevolg van ontwikkelingen in militaire operaties en dreigingen. Het op software gebaseerde digitale radarconcept maakt flexibele golfvormgeneratie mogelijk die zich onmiddellijk aanpast aan specifieke transmissies, wat resulteert in sterk verbeterde prestaties voor zowel roterende als vaste modi. Op galliumnitride (GaN) gebaseerde zendontvangers maken detectie van doelen mogelijk op een afstand van minder dan 500 meter tot meer dan 400 kilometer. De antenne is ingesteld om IFF-signalen van de nieuwste Mode 5- en Mode S-modi te evalueren.
Volgens Thales ondersteunt de GM200 MM een breed scala aan missies, waaronder gelijktijdige wapendetectie, antibatterijradar, luchttoezicht en luchtverdediging. Thales noemt onbemande luchtvaartuigen (inclusief classificatie), raketten, artillerie- en mortiergranaten (RAM), raketten en vliegtuigen als potentiële doelen die automatisch kunnen worden gedetecteerd en gevolgd.
Na een demonstratie van het apparaat en de productiefaciliteiten werd de GM200 MM/C afgeleverd aan de strijdkrachten. De volgende dag demonstreerden troepen het apparaat in operationele scenario's, inclusief live schieten.
Nederland heeft negen GM200 MM/C vliegtuigen besteld, waarvan zes voor vuursteun bij het Fire Support Command en drie voor het Ground Air Defense Command. Daarnaast gaat Thales Nederland de radar ook leveren aan Noorwegen, Denemarken en Litouwen, die al contracten hebben getekend met Thales. Tot nu toe zijn er in totaal 27 GM200/C besteld.
Gerard Hemming