Bescherming van kritieke infrastructuur: Brussel wil meer zeevoertuigen op EU-niveau

De Europese Commissie wil de marine-oefeningen van zowel militaire als civiele eenheden in de hele EU intensiveren.

Dit in het licht van de toenemende bedreigingen voor kritieke infrastructuur in de offshore-sector, zoals offshore windparken, communicatiekabels en onderwaterpijpleidingen.

In september 2022 waren er explosies bij de Nord Stream-gaspijpleiding – en in maart ontdekten verschillende Europese regeringen (Nederland, België, Denemarken, Zweden) verdachte spionage door Russische schepen in de Noordzee.

Bij de opening van de Europese Maritieme Dag in Brest, Frankrijk, vertelde EU-milieucommissaris Virginius Sinkevicius aan Euronews dat er een nieuw actieplan wordt voorbereid als onderdeel van de maritieme strategie van de EU.

“Er staat veel op het spel, omdat we hebben gezien wat er met de Nord Stream-infrastructuur is gebeurd. Het onderzoek is nog gaande en levert steeds meer details op. Ik denk dus dat we realistisch moeten zijn over de huidige geopolitieke situatie. Onze bijgewerkte maritieme EU-strategie speelt een zeer belangrijke rol bij het beschermen en bewaken van onze belangrijkste infrastructuren, vooral omdat we weten dat deze infrastructuren een sleutelrol spelen in onze energieonafhankelijkheid en strategische onafhankelijkheid.”

Ook het Europees Agentschap voor maritieme veiligheid (EMSA), gevestigd in Lissabon, bereidt zich voor om de lidstaten te ondersteunen.

In januari 2024 wordt een geavanceerd digitaal platform gelanceerd, de Common Information Sharing Environment (CISE).

Leendert Bal, Head of Safety bij EMSA: “We kunnen CISE gebruiken als platform om elkaar te informeren en ook te gebruiken voor early warnings. Zo ontstaat er een unieke verbinding tussen alle autoriteiten in Europa die actief zijn op het gebied van maritieme controle.”

Cyber- en hybride aanvallen zijn de nieuwste bedreigingen voor een gebied dat belangrijk is voor de economie en soevereiniteit van de EU.

De 27 landen van de Europese Unie beheren samen de grootste exclusieve maritieme zone ter wereld. Tot nu toe hebben ze zich vooral beziggehouden met illegale handel en vervuiling.

Maar nu moeten ze samenwerken en meer investeren om aanvallen op de infrastructuur die het leven van miljoenen mensen op aarde ondersteunt, te voorkomen.