Satelliet meet het grootste methaanlek uit een kolenmijn – 90 ton per uur
Het stootte in één uur 90 ton broeikasgassen uit in de atmosfeer: experts beschrijven het als mogelijk het grootste methaanlek dat ooit is waargenomen. Klimaatschadelijk gas komt uit een kolenmijn in Rusland.
Volgens een particulier satellietbedrijf heeft een kolenmijn in Siberië een enorme hoeveelheid klimaatschadelijk broeikasgas methaan in de atmosfeer gebracht. Zo werd afgelopen januari binnen een uur 90 ton gas uitgestoten. Samen met koolstofdioxide is methaan een van de grootste oorzaken van klimaatverandering.
Het lek is ontstaan in de Raspadskaya-mijn in de oblast Kemerovo, de grootste kolenmijn in Rusland. Volgens satellietbedrijf GHGSat is het ongeveer 50 procent groter dan enig ander lek dat het bedrijf heeft gezien sinds het in 2016 begon met het monitoren van wereldwijde satellieten. “Dit was echt een opwindende explosie”, zegt Brody White, een expert bij GHGSat. De afgelopen jaren zijn er verschillende particuliere en overheidssatellieten gelanceerd om methaanlekken op te sporen.
Het hoofd van het International Methane Emissions Observatory van de VN, Manfredi Caltagirone, zei dat hij niet op de hoogte was van enige significante vrijgave van methaan uit een kolenmijn.
Hoe zit het met de uitstoot?
Het methaan is kennelijk met opzet vrijgekomen. Omdat het element explosieve eigenschappen heeft: het gas kan ondergronds ontbranden en de veiligheid van mijnwerkers in gevaar brengen. In 2010 hebben twee methaangasexplosies en een brand 91 mensen in de mijn gedood. Maar volgens experts zijn er ook klimaatvriendelijkere manieren om van gas af te komen. Gas kan worden opgevangen en als brandstof worden gebruikt.