Johnson kondigt verhoogde militaire betrokkenheid in Oost-Europa aan
Premier Johnson wil aantal Britse soldaten in Oost-Europa verdubbelen
Johnson wil de militaire aanwezigheid in Oost-Europa uitbreiden
Na de Verenigde Staten wil ook Groot-Brittannië zijn militaire betrokkenheid in Oost-Europa uitbreiden vanwege de gespannen situatie in Oekraïne. Premier Boris Johnson is van plan het aantal Britse troepen in de regio te verdubbelen en Estland te voorzien van zelfverdedigingswapens.
De Britse premier Boris Johnson wil de NAVO-bondgenoten in Oost-Europa steunen bij “Russische vijandelijkheden” en meer soldaten naar de regio sturen. “Als president Poetin de weg van een bloedbad kiest, zal dat een tragedie zijn voor Europa”, benadrukte hij.
eenGezien de gespannen situatie in Oekraïne wil Groot-Brittannië zijn militaire betrokkenheid in Oost-Europa uitbreiden. De Britse regering zei zaterdagavond dat premier Boris Johnson overweegt het aantal Britse troepen in de regio te verdubbelen en Estland te voorzien van wapens voor zelfverdediging. Volgens officiële cijfers zijn er momenteel meer dan 900 Britse soldaten gestationeerd in Estland, meer dan 100 in Oekraïne en 150 in Polen.
“Dit pakket maatregelen zal een krachtig signaal afgeven aan het Kremlin: we zullen zijn destabiliserende activiteiten niet door de vingers zien en pal achter onze NAVO-bondgenoten staan tegenover de Russische vijandelijkheden”, zei Johnson. Als president (Vladimir) Poetin de weg van bloedbad en vernietiging kiest, wordt dat een tragedie voor Europa. Johnson zei dat hij het leger de opdracht had gegeven zich voor te bereiden op het verlenen van land-, zee- en luchtsteun aan NAVO-bondgenoten in Europa.
De avond ervoor was bekend dat Johnson binnenkort met Poetin aan de telefoon zou zijn en dat hij een reis naar de regio aan het plannen was. De exacte bestemming is nog niet bepaald. De Britse regering zou maandag militaire opties willen bespreken. Stafchef Tony Radakin zal het kabinet dinsdag over de situatie informeren.
Details van het Britse bod zullen ook met de NAVO in Brussel worden besproken. Regeringsdepartementen zeiden dat Johnson begin februari ook NAVO-staatshoofden en regeringsleiders wilde ontmoeten. Staatssecretaris Liz Truss en minister van Defensie Ben Wallace zullen binnenkort naar Moskou reizen voor besprekingen.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Londen wil maandag ook nieuwe sancties aankondigen die gericht zijn op het aantasten van “de strategische en financiële belangen van Rusland”.
Barbuk naar Kiev
Ondertussen gaat minister van Buitenlandse Zaken Annalina Barbuk begin februari naar Kiev. De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Yves Le Drian schreef zaterdag op Twitter dat hij op 7-8 februari met Barbuc naar Oekraïne zal reizen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Berlijn bevestigde dat Barbuk “binnenkort” naar Kiev zal reizen, maar gaf geen specifieke datum.
Volgens westerse bronnen heeft Rusland meer dan 100.000 soldaten verzameld aan de Oekraïense grens. Het Westen is bezorgd dat Rusland zich voorbereidt om het buurland binnen te vallen na de annexatie van de Krim in 2014.
Tegen de achtergrond van spanningen kondigde de NAVO eerder deze week aan haar militaire aanwezigheid in Oost-Europa te vergroten. De Amerikaanse president Joe Biden maakte vrijdag bekend dat hij meer Amerikaanse troepen naar NAVO-landen in Oost-Europa zal verplaatsen. Frankrijk is van plan enkele honderden soldaten naar Roemenië te sturen als onderdeel van een mogelijke defensieve operatie op de oostelijke flank van de NAVO, maakte de Franse minister van Defensie Florence Parly zaterdag bekend.
Gabriel roept op tot discussie over wapenleveringen
Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Sigmar Gabriel (Sociaal-Democratische Partij) riep op tot een “discussie zonder taboe” over de kwestie van wapenleveranties aan Oekraïne. “De waarheid is dat je je altijd schuldig kunt maken aan wapenleveringen – door te handelen en niet te handelen”, vertelde hij aan de krant Bild am Sonntag. “Wat we nu in Oekraïne nodig hebben, is een discussie zonder taboes en een verbod op denken op openbare plaatsen en in de Bondsdag. Maar ook zonder inmenging van buitenaf.”
In tegenstelling tot andere coalitiepartners weigerde bondskanselier Olaf Schultz (sociaal-democratische partij) duidelijk om dodelijke wapens aan Oekraïne te leveren. Dit werd bekritiseerd door Oekraïne, maar ook door landen als Polen en de Baltische staten.
Gabriel bekritiseerde het gedrag van de EU in het conflict in Oekraïne. “We zijn het oneens over de beoordeling van de situatie in Oekraïne, we vrezen voor onze economische belangen en we zijn blij dat anderen de hete aardappelen voor ons van het vuur zullen halen. Wij Europeanen moeten leren onze belangen in eigen handen te nemen.”