Voetbalcoach Louis van Gaal terug naar Nederland
DrLouis van Gaal voetbalschoenen glanzen een beetje. “Dit is een gloednieuw paar. ‘Ik heb mijn oudjes lang geleden weggedaan'”, zegt de 70-jarige, want in feite nam Van Gaal in 2016 afscheid van de wereld van het profvoetbal. Het einde bij Manchester United was onaangenaam Mislukt Succes om uit te komen, achter de schermen is Jose Mourinho al getekend als zijn opvolger – vermoeide en pijnlijke Van Gaal trok zich terug naar zijn geadopteerde huis in Portugal.
Krijg F+ voor 3 maanden voor 1 euro per week en lees alle artikelen op FAZ.NET.
Maar na vijf jaar keerde hij terug. Als Bond-coach van het Nederlands Elftal staat hij op het trainingsveld bij het Union Center in Zeist en waakt over de Oranje-spelers. Van Gaal voor de derde, zegt men in Nederland. “Hier ben ik weer”, kopte “AD” dinsdag naast een grote foto van Van Gaal. Na de teleurstellende Ronde van 16 op het EK en het ontslag van Frank de Boer moet de voormalig Bayern-coach haar opnieuw beoordelen en Elftal naar het WK van Qatar 2022 leiden.
“Wie moet dat anders doen?”, vroeg Van Gaal enkele weken geleden in zijn officiële introductie. Van 2000 tot 2002 voerde Van Gaal voor het eerst de leiding over Oranje, op een moment dat hij het WK in Japan en Zuid-Korea beschamend miste. Tien jaar later begon Van Gaal aan zijn tweede termijn als bondscoach en leidde het team in 2014 in Brazilië op de derde plaats.
“Dit is belangrijk voor ons”
en wat? Van Gaal beantwoordt deze vraag ‘zakelijk’. De coach omschrijft zichzelf graag als operations coach, maar neemt nu de leiding over Elftal in een continu proces over. Want de kwalificatie voor het WK van volgend jaar is al begonnen en Nederland kent een gemengde start. Eerst was er een bittere nederlaag in Turkije, gevolgd door gedwongen overwinningen op Letland en Gibraltar.
Vooruitlopend op de impasse in Noorwegen met Dortmund-ster Erling Haaland op woensdag (20.45 uur bij DAZN), stonden Van Gaal en Oranje al onder druk. Daarom laat de ervaren coach niets aan het toeval over. In Danny Blind, Henk Fraser en Frans Hoek verzamelde hij oude vertrouwelingen in zijn toezichthoudende staf. Zondagochtend vroeg begonnen de voorbereidingen voor het interlandblok in Zeist, waar ook de wedstrijden tegen Montenegro op zaterdag en Turkije op dinsdag onder vallen.
In deze drie wedstrijden wil Van Gaal de basis leggen voor zijn tweede WK-deelname. Want ook al was hij vijf jaar geleden al klaar met voetballen, een comeback heeft zijn ambitie nieuw leven ingeblazen. Van Gaal verklaarde zoals gebruikelijk in zijn presentatie vol vertrouwen dat hij wereldkampioen wilde worden.
Hij zal Virgil van Dijk opnieuw aan een ticket naar Qatar helpen. De verdediger van Liverpool miste het EK met een gescheurde kruisband en is nu weer gezond. “Dit is belangrijk voor ons”, zei Georginio Wijnaldum, die Van Dijk vertegenwoordigde als aanvoerder in het tegenvallende EK. “We willen EM vergeten en zeker naar Qatar gaan”, aldus de 30-jarige middenvelder.