Duitse volleyballers zijn hot voor speelronde 16 tegen Nederland
Berlijn – De meid moet even wachten. “Tien minuten”, roept bondscoach Felix Koslowski in het Engels voor de deur. De 37-jarige beschrijft in een interview voorafgaand aan de EK-ronde van 16 in Plovdiv de stemming van zijn team tijdens een videosessie in een hotelkamer. En de prognose voor de explosieve krachtmeting met Nederland op zaterdag in Bulgarije ziet er echt goed uit. “Ze zijn echt sexy, en ze hebben er zin in,” zei Koslowski. “We hadden bijna het karakter van competitie in de gewichtsruimte.”
De Duitsers verloren alleen hun openingswedstrijd in Poule B van medaillewinnaar Polen (1:3). Dit werd gevolgd door vier overwinningen, die ook van invloed waren op het ontwikkelingsproces van het team rond steraanvaller Louisa Lippmann. Achter Polen en Bulgarije was het echter alleen genoeg om de derde plaats in de voorronde te behalen.
“We hadden waarschijnlijk de sterkste groep als je de balans tussen de teams kon zien. We hebben de concurrentie zwaar gemaakt”, legt Koslowski uit. Het is een voordeel voor ons dat we echt meer wedstrijden op een hoog niveau moesten spelen.” ’t is een psychologische fout: dat Duitsland dit jaar Nederland versloeg in de Nations League en in de Olympische kwalificaties in een nederlaag in januari 2020.
Die derde plaats in de voorronde in EM Now bezorgde Lippmann & Co. een taaie tegenstander als Oranji, die tweede werd in Poule D achter Turkije. “Het is beter om verder te gaan met een goede tegenstander”, zei Koslowski vol vertrouwen, die met zijn team op zoek was naar een halve finale. De spanning is hoog. Ook de Nederlandse vrouwen klapten niet in de handen.”
De Olympic IV van 2016 heeft dat zeker niet. De Nederlandse vrouwen vierden zeker niet de noodzaak om van hun voormalige hoofdkwartier, Cluj-Napoca in Roemenië, naar Plovdiv te reizen. “We hebben een extra halve dag voor onszelf”, verklaarde Koslowski en schonk zijn team de middag.
Palmberg-coach Schwerin is tot nu toe tevreden over zijn team in het toernooi. De mate van stijging van spel tot spel bestaat. In de laatste groepswedstrijd tegen Spanje van woensdagavond (3-0) wist Koslowski Lippmann te ontwijken. Ook bedenker Denis Imodo, die in Schwerin werkt, mocht ademen. “We waren in staat om de lading heel goed te verdelen, iedereen is relatief nieuw”, zei Koslowski voor het begin van de knock-outronde. “We hebben alles in huis om Nederland te verslaan.”